Лимфатическая система выводит из организма продукты клеточного распада, микроорганизмы и вирусы, раковые клетки, межклеточную жидкость, а также неорганические вещества. Вырабатывая особые клетки, уничтожающие инородные тела, лимфа выполняет защитную функцию.
Застой лимфатической жидкости, вызванный различными факторами, приводит к возникновению помех в функционировании лимфатической системы, в том числе к появлению отёков. Они возникают на конечностях, лице, шее, спине, животе или груди и помимо эстетической проблемы приводят к ограниченности в движении, ухудшению самочувствия и состояния здоровья в целом. Кроме того, отёчные ткани более подвержены риску различных заражений.
Разграничивают врождённые и приобретённые причины лимфедемы, выделяя первичный лимфатический отёк, обусловленный врождёнными нарушениями лимфатической системы (недостаточное количество или развитие лимфоузлов и лимфатических сосудов) и вторичный, вызванный воздействием на лимфатическую систему. В последнем случае изначально здоровая лимфатическая система перестаёт функционировать полноценно: при венозной недостаточности, после операций по удалению злокачественных опухолей – груди, голосовых связок, матки, яичников, кишечника, простаты, при лучевой терапии, ожогах, травм и пластических операциях.
Для лечения лимфатических отеков используется мануальный лимфодренаж, компрессионная терапия и лечебная гимнастика, целью этих процедур является выведение избытка жидкости из поврежденной области.
